这首诗前有序，说陈留(今属河南开封市)市有位刀镊工，年四十余，没有家室子姓，只有一女年七岁，每天以做刀镊工所得的钱与女子醉饱，喝醉了酒就簪花吹长笛，把女儿放在肩上搭回来，没有一天感到忧虑，终生是快乐的。山谷认为这个刀镊工很懂得人生的道理。陈师道为他作了诗，山谷也为此刀镊工作了上面这首诗。刀镊工，据王若虚诗：“清晨理短发，已见数茎白。刀镊虽可施，殆似儿子剧。”(《滹南王先生诗集·盛秋》)似乎是理发美容工人，但据《都城纪胜》：“……此等刀镊，专攻街市皂院，取奉郎君子弟、干当杂事，说合交易等”，而《梦粱录》还在《都城纪胜》所叙之外添上了“插花挂画”，似乎刀镊工在宋代除了理发、美容之外，还要兼干其他杂事，结合本诗所述情况，似以理发、美容为主。但不管怎么说，刀镊工在当时居于社会最下层，是所谓“操贱业”者。本诗是一首五律，首联即夸刀镊工，他虽是“市井人”，但俗是他的外装，“怀珠玉”是用《老子》的话：“知我者稀，则我者贵，是以圣人被褐怀玉。”据王弼注：“谓圣人之道足于己而不形于外也。”《参同契》也说：“被褐怀玉，外为狂夫。”山谷根据这些看法，给刀镊工以很高的评价，认为他寄迹于刀镊，是一个把他的金玉本质隐藏起来的“市隐”，这种人是难于逢遇的。颔联“乘肩娇小女”两句，描写刀镊工善于生活，据山谷的见解，由于刀镊工有道，具有了高超的人生境界，虽处“低贱”下位，安于劳动平淡生活，不贪慕挣多余的钱。只要最低生活足够，把自己的小女儿搭在肩上，簪花微醉，自得其乐，因此胸襟异常超脱和潇洒。颈联“养性霜刀在，阅人清镜空”，是说刀镊工的行业，“霜刀”指刀镊工用以整容谋生的主要工具，刀经过磨洗，白亮如霜，替人整容完毕，还得要顾主对镜检查，发表意见，直至满意为止，工作是够麻烦的，服侍人在封建社会被认为是“低下”的，养性即“养生”，陈师道的《陈留市隐者》：“诗书工发冢，刀得养生。”“养生”也就是山谷诗中的“养性”。尾联“时时能举酒，弹镊送归鸿”，咏叹刀镊工在每日工作完毕，还能略喝点酒，微醺之后，还能弹镊作歌，此暗用《战国策·齐策》冯驩故事，“送归鸿”用嵇康《四言赠兄秀才入军诗》“目送归鸿，手挥五弦”，用古代的冯驩和魏时的高士嵇康来比喻陈留刀镊工的人品，可见山谷对他的景仰了。全首共四十个字，没有一个生僻的字，首联即揭出陈留隐者的高风，颔联用“乘肩娇小女”勾勒出一幅平凡却怡愉自适的隐者的画面，颈联紧接颔联，举出隐者职业特征，同时也阐明了首联的“市井怀珠玉”，故结构谨严，首尾呼应一贯，尾联虽用了两个典故，但为人所熟知，一反山谷造句生瘦，喜在小说、佛书上找寻僻典的诗风，全诗格调清新，音韵铿锵，是他的集子中较好的作品。黄庭坚（1045年6月12日—1105年9月30日），字鲁直，乳名绳权，号清风阁、山谷道人、山谷老人、涪翁、涪皤、摩围老人、黔安居士、八桂老人，谥号文节，世称黄山谷、黄太史、黄文节、豫章先生。宋江南西路洪州府分宁人（今江西省九江市修水县）人。祖籍浙江省金华市。北宋诗人黄庶之子，南宋中奉大夫黄相之父。北宋大孝子，《二十四孝》中“涤亲溺器”故事的主角。北宋著名文学家、书法家、江西诗派开山之祖。黄庭坚在诗、词、散文、书、画等方面取得很高成就。黄庭坚与张耒、晁补之、秦观都游学于苏轼门下，合称为“苏门四学士”。黄庭坚的诗，被苏轼称为“山谷体”。黄庭坚的书法独树一格，自成一家，他和北宋书法家苏轼、米芾和蔡襄齐名，世称为“宋四家”。在文学界，黄庭坚生前与苏轼齐名，时称“苏黄”。作品有《山谷词》《豫章黄先生文集》等。治平四年（1067年），黄庭坚进士及第，历任叶县县尉、北京国子监教授、泰和县知县、德平镇监、秘书省校书郎、《神宗实录》编修官、集贤校理、国史局编修官、起居舍人、宣州知州、鄂州知州、涪州别驾、宣议郎监鄂州、奉议郎兼宁***判官、朝奉郎兼舒州知州、吏部员外郎、太平州知州等职。1105年，黄庭坚病逝于宜州南楼，享年61岁。而后，宋高宗追赠黄庭坚为“龙图阁大学士”。1265年，宋度宗追赠黄庭坚谥号：文节。黄庭坚一生为官清正，治学严谨，以文坛宗师、孝廉楷模垂范千古。
