梁启超把奴隶分为两种：身奴与心奴。身奴就是普通的、或被迫的奴隶，心奴就是心甘情愿的、自动献身的奴隶，心奴又被称为奴才。奴才，奴隶中有才能者也。

梁启超（1873-1929）

梁启超将“心奴”的表现形式归纳为四大类：

第一，为尊古，做古人的奴隶。

第二，为世俗之奴隶。所谓一犬吠影，百犬吠声。

第三，为境遇之奴隶。

第四，为情欲之奴隶。

身奴并不可怕，可怕的是心奴。财产被劫掠时，他说还有自由；自由被剥夺时，他说还有生命；生命被扼杀时，他还谢主龙恩。即使眼前一无是处，他也能找到赞美的一万个理由。他认为麻木是幸福之本，媚骨是升迁之道，崇高是痛苦之源，正直是怪异之举。在专制主义统治下的中国，三教九流、七十二行，上自皇帝，下至庶民，熙熙攘攘，归纳起来，勿非三种人，那就是：主子、奴隶和奴才。独裁者仅凭自己的一人不能控制所有的奴隶，这就产生了对奴才的需求。除了一部分地位下降的统治者充当独裁者的仆人之外，大量的奴才是从奴隶阶级中提拔起来的。主子和奴隶是绝对的，而奴才是相对的。奴才在主子面前是奴才，在奴隶面前又摆出主子相。奴隶还有自己的灵魂，奴才连灵魂都出卖了。奴隶一旦做了主子，对奴隶也许还有恻隐之心；奴才一旦做了主子，对奴隶比原来的主子还厉害。

鲁迅先生说：

“做奴隶虽然不幸，但并不可怕，因为知道挣扎，毕竟还有挣脱的希望；若是从奴隶生活中寻出美来，赞叹、陶醉，就是万劫不复的奴才了!”

人民说：奴隶是被迫的，奴才是自愿的。这就是奴隶和奴才的区别！