《太平御览》是北宋前期官修"四大书"之一，宋太宗每日阅览三卷，一岁而读周，故赐是名。
元气提要
元气是一个传统文化很重要的概念，对于中医、生命科学、丹道都有用到。
在哲学与科学中，元气开始于寅（摄提为古时候干支的称谓），后世常有一种说法：“天开于子,地辟于丑,人生于寅。”邵康节也曾以这种规矩推演古往今来。若以十二律吕的黄钟（黄是中位的代表）比之，则应对应于十二辟卦的复卦。元气与天地日月星辰这些大象为伍，是大系统下的重要单元。
在文学中，元气的状态是混沌溟涬，汹汹蒙蒙，幽幽冥冥，茫茫昧昧，幕幕闵闵，鸿濛澒洞，邈矣悠哉，寥廓惚恍。
所谓如何，且看原文：
元气
《三五历记》曰：未有天地之时，混沌状如鸡子，溟涬始牙，濛(莫孔切。)鸿(胡孔切。)滋萌，岁在摄提，元气肇始。
又曰：清轻者上为天，浊重者下为地，冲和气者为人。故天地含精，万物化生。
《河图》曰：元气闿(音开)阳为天。
又曰：元气无形，汹汹蒙蒙，偃者为地，伏者为天也。
《礼统》曰：天地者，元气之所生，万物之所自焉。
《孝经左契》曰：元气混沌，孝在其中。
《汉书·律历志》曰：黄锺，黄者，中之色。故阳气施於下泉，孳萌万物，为六气元也。故以黄色名元气焉。
又曰：太极运三辰五星於上，元气转三统五行於下。
《家语》曰：夫礼必本之太一，太一分为天地，转为阴阳，变为四时，列为鬼神。(太一，谓元气也。)
《淮南子》曰：道始生虚廓，虚廓生宇宙，宇宙生元气，无有涯垠。清阳者，薄(音博。)劘(音摩。)而为天。
又曰：古未有天地之时，惟象无形，幽幽冥冥，茫茫昧昧，幕幕闵闵，鸿濛澒洞，莫知其门。有二神混沌生。(高诱注曰：二神，经天营地之神。)经天营地，孔(深也。)乎莫知其终，滔乎莫知其所止息。於是乃别为阴阳，离为八极。刚柔相成，万物乃形。
《遁甲开山图》曰：有巨灵者，遍得元神之道，故与元气一时生混沌。
又曰：南溟之山，金堂玉室，上无元气，实滋神化。
又曰：丽山氏分布元气，各生次序，产生山谷。
《帝系谱》曰：天地初起，溟涬濛鸿，即生天皇，始万八千岁，以木德王。
《十洲记》曰：昆陵，昆仑山也。上有金台玉阙，亦元气之所合，天帝之居治处。
《六韬》曰：天之为天远矣，地之为地久矣。万物在其间，各自利，何世莫之有乎？夫使世俗皆能顺其有，是乃溟涬濛鸿之时，为王故莫之能有。七十六圣发起，其所系天下而有之，岂一日哉！
杨泉《物理论》曰：扬雄非浑天而作盖天，圆其盖左转，日月星辰随而东西。桓谭难之，雄不解。此盖天者，复难知也。元气皓大，则称皓天。皓天，元气也，皓然而已，无他物焉。
扬雄《檄灵赋》曰：自今推古，至於元气始化，古不览今，名号迭毁，请以《诗》《春秋》言之。
又《解嘲》曰：《太玄》五千文，支叶扶疏，独说十馀万言，深者入地底，高者出苍天，大者涵元气，纤者入无伦。(等也。)
班固《东都赋》曰：万乐备，百礼暨，皇情浃，群臣醉，降烟煴，调元气。
又《汉颂论功歌诗》曰：后土化育兮四时行，修灵液养兮元气覆。冬同云兮春霡霂，膏泽洽兮殖嘉穀。
张衡《玄图》曰：玄者，包含道德，构掩乾坤，橐籥元气，禀受无原。
陈思王《魏德论》曰：元气否塞，玄黄渍薄，星辰逆行，阴阳舛错，国无完邑，陵无掩椁，四海鼎沸，萧条沙漠。
又《七启》曰：有形必朽，有端必穷，茫茫元气，谁知其终。
孙楚《石人铭》曰：大象无形，元气为母，杳兮冥兮，陶冶众有。
陆机《云赋》曰：摅神景於八幽，合洪化於烟煴，充宇宙以播象，协元气而齐勋。
潘岳《西征赋》曰：古往今来，邈矣悠哉，寥廓惚恍，化一气而甄三才。
