今年45岁的于敏和丈夫成为一个空巢家庭的主人已经近一年，在随后的4年中或者更久，他们还将一直是这种空巢情况。这是女儿去美国留学（微博）后她的一种感受：还没有来得及做好准备的时候，突然发现自己空巢了。随着大连市孩子出国留学低龄化，以往传统意义上的空巢老人现象，正逐渐呈现中年化、青年化趋势。然而有一点，与传统空巢家庭不同的是，这些年轻的父母们用智慧和充沛的精力，不但让自己的生活井井有条，也让孩子的境外生活在自己的可触及范围之内。

案例：出国留学是孩子做出的决定

在一家企业做管理工作的于敏去年把女儿送去美国，就读于加州大学洛杉矶分校。孩子刚上小学的时候，我导师的女儿以全额奖学金去了耶鲁大学，那是我对出国留学关注的开始（家长学院：中国第一所家长学习成长的学校）。女儿上24中的时候，家里住进了一个美国的高中生，她是一个家庭比较困难的孩子，父亲去世，母亲打3份工供她上学，她学习很优秀，我问她将来要做什么，她回答：皮肤科医生。

于敏当时很受触动。在她的心目中，身边的很多高中生连对高考（微博）报什么志愿都很迷惘，是什么样的教育让美国的孩子这么早就确定了自己的目标？我找了个机会送孩子去美国游学，回来后，孩子做出到美国学习的选择。

对女儿的选择，夫妻俩不是不担心，我们甚至跟女儿说过，别出国了，我们把出国留学的钱都给你。但孩子说，那是你们的人生，不是我的。

事实上，在大连市的一些初中高中学校里，不少班级或多或少地都存在减员现象，在重点高中这样的现象更加明显，有的一个班级50人，而毕业参加高考的就20多人，流失的学生大多数踏上了留学之路。

说法：低龄留学的人数占全部留学业务的10%

低龄留学的人数一直都在不断增加，目前占我们全部留学业务的10%。一位留学中介负责人告诉记者，随着留学市场的不断扩大，越来越多的留学中介开始建议家长提早为孩子申请留学，低龄留学还将一直火热。


应对：加入好几个留学家长群

对于一不小心成为空巢家庭这种现实，尽管于敏之前没有考虑更多，但突如其来的变化让她有小小的不适应：女儿没在身边的家庭生活确实有些不一样，但我想，我们把孩子放出去是为了让她得到更好的锻炼，所以我们这样的家庭和传统的空巢家庭还不太一样，因为自己还有自己的工作，还没有更多的时间来想那些不愉快的事情。

于敏和丈夫都忙于自己的工作，这也是把注意力从女儿身上转移开来的一种方法。另外，借助现代的通讯方式，她可以随时和女儿保持联络。

另外，她慢慢发现，很多和她有相同经历的家长拥有QQ群，所以她加了好几个，这时候我才发现，现在留学的孩子真是太多了，有一个群中竟然有500个家长。

在QQ群中，家长会探讨关于孩子和学校的很多事情，但她发现，家长们最关注的还是孩子的实习和就业。我也发现，这些家长对孩子的前途都做了很有把握的规划，我从他们身上也学到很多。

辽宁师范大学美国高考中心有关负责人介绍，在大连，留学孩子的家长用这种方式彼此交流心得，他们建立的美国留学家长QQ群，短时间内就聚集了200名家长。这些家长的共同特点是受教育程度比较高，拥有自己的事业，所以并不是传统意义上的空巢家庭，他们可以主宰自己的生活，同时会成为孩子的精神支柱。

另外，这些家长们还定期举行聚会，于敏说，聚餐是最普遍的方式，还会组织郊游、赏花等活动，我们生活得很充实。


上网：孩子的情况随时都能掌握

于敏在加州大学洛杉矶分校有自己的网络账号，那是女儿为她申请的。在这里，我可以及时掌握到孩子的情况，比如她选择了哪些课程，考试成绩，学校需要收哪些费用等等，尽管女儿没有在身边，但通过这种方式我能参与到她的校园生活中。 不仅如此，她还深入到美国其他一些大学的网站互动模式中，了解其他大学的一些情况。在辽宁师范大学美国高考中心举办的留学生家长交流会上，她说：我建议家长，即使现在不会外语，因为自己的孩子，多少也学一些，这样，就会拉近和孩子的距离。

家长主动深入到孩子的学习生活中，是大连留学生家长的一个好习惯，辽宁师范大学美国高考中心每年都要做这种工作，帮助家长们建立孩子所在学校的网络账号，这样就可以知道孩子在学校中的各种活动，因为孩子在学校中的活动都是通过网络来完成的。

不过网络也有不靠谱的时候，于敏说，孩子出去第三天，就在QQ上跟爸爸要1万美元，说有急用，刚好我给她爸爸打电话，他说，再晚打一分钟，他就给女儿寄钱了。 那时于敏刚和女儿通完微信，女儿并没有提钱的事，这才知道被骗了。


调查：低龄留学让空巢期提前15年

在很多准备或者已经让孩子出国留学的家长中，流传着这样一个短信：我不指望孩子能考上什么名校，我只是希望他能像我小时候那样上下学自己去，遇见陌生人不害怕，不用家长接送，骑车知道避让行人，不用给老师送礼拍马屁，有蓝天也有白云，喝上干净的水，呼吸清新的空气，吃上安全的食品，就这么简单。

因为这种愿望，孩子被送出去了，而家长们呢？

持续多年的出国热，特别是近年出国留学的低龄化，牵出了一个社会问题：大大增加了空巢家庭、特别是中年空巢家庭的数量，改变了家庭结构。有关人士分析，以往生育率较高时，当所有子女均离家后，进入空巢阶段的父母已基本接近或已进入老年阶段，进入空巢期比较晚，年龄比较大。按照城市人口的平均预期寿命为70岁来算，空巢期一般为15年。因此，传统意义上的空巢家庭多指老年空巢。但伴随着留学低龄化的趋势，与留学热相伴而来的是越来越多的家庭提前进入了空巢期。

这些新空巢家庭的成员一般比较年轻，按80年代较高的城镇平均初婚年龄女性25岁、男性27岁计算，假设平均初婚初育间隔为2年，如果独生子女18岁离家时，进入空巢家庭生活的父母平均年龄在45-47岁之间。这样，使空巢期的到来提前了将近15年，这些父母将在空巢家庭中生活15年才进入老年生活阶段。如果按人的预期寿命为70岁计算，这些父母将在空巢家庭中生活25年左右，空巢期延长了10年。