假如一个人在生作恶很多，注定来生要做牛或做猪，当他死后的七七期中，若有亲友为他大做法事，并使他在中阴身的阶段听到了超度经文，因此而知道一些的道理，当下悔过，立意向善，他就可能免去做牛做猪而重生为人了；
道长表示，亡灵超度的期限，最好是在死了七七四十九日之内;因为就凡夫而言，除了福业特别大的人，死后立即上生六欲天，定业深的人，死后立即上生禅定天，罪业特别重的人，死后立即堕地狱，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的缓冲期间，等待业缘的成熟，再决定轮回的去向。在这期间，如有男女家属以功德为之回向超度，亡者便会由于善业功德的感应而得到超生的帮助，促成生于善道如人间天上之因缘的成熟。过了四十九日之后，已经随著亡者自己的业力而去投生，那时再作超度的功德，只能增加他的福力，或减少他的苦难，但已不能改变他已经投生的处所了。
不过也有例外，如果是枉死，或者死得凄惨，由于怨结不解，他们纵然已经化生鬼道，还会在人间游荡，这就是通常传闻的闹鬼。这样的情形，需要诵经超度(向其说法使其知所去处)，引荐往生善道。
我们知道了超度的意义，和超度的重要性，那么亡故亲人的家属，在没有机会或者无法请法师超度的情况下，家属自己也可以诵经超度，一般情况下，家属主要念诵超度经文来回向超度，具体是，以虔诚恭敬的心，念诵经典，诵完之后，按照经文末后的回向文，加上亲人的名字，回向功德，若能七七四十九日中不间断，每日诵一部，或三部，回向亲人，亲人可获得巨大利益。
