符咒是中国道教用以传道修持的主要手段之一。所谓符咒是符箓与咒语的合称。一般地说，符指的是用朱笔或墨笔所画的一种点线合用、字图相兼、且以屈曲笔画为主的神秘形象 ，道门中人声称它具备了驱使鬼神、治病禳灾等众多功能;咒指的是具有特殊音频效应的口诀，道门广泛地用以养生辅助、祈福消灾或者召驱鬼神以达到施行者的特殊目的。 道家的符咒之术历来十分神秘，其中的咒语起源于上古时的巫祝，之后在东汉得以盛行。所谓存在即合理，符咒既然能够一直流传于世，自然是有其作用功效和价值。朋友们可能会问：为什么简单的一个符咒缺能够如此神奇呢?这得从道家符咒之秘说起。
符咒是中国道家灵修的哲学，也是心灵最高艺术升华。古云：『若知书符穷、惹得鬼神惊。不知书符穷、惹得鬼神笑。』道家的符咒咒语，就是起源于古时的巫祝。道家的咒语在东汉时期较为盛行，并且也符有密切的关系，画符时要念咒语，用符时也有咒语，作一切法都有一定的咒语。
咒语成为施法者精诚达意，发自肺腑的声音，才能保证一切法术的奏效。祈祷时，咒语都是一些赞颂神灵，和祈诉如愿之词;治病时，咒语是要求法术显灵百病俱消等辞;修炼时，咒语多为安神，定意澄心，及要求神灵帮助等语。道家的咒语每句结尾一般都有急急如律令一语。
宋代赵彦卫在《云麓漫钞》中解释道：急急如律令，汉之公移常语，犹今云符到奉行。张天师汉人，故承用之，而道家遂得祖述。说明这句词是从汉代经张天师传下来，要符到就灵验的意思。
符不是随便可以乱画的，故有画符不知窍，反惹鬼神笑;画符若知窍，惊得鬼神叫的说法。画符的方法很多，有的要掐诀存想神灵随笔而来，有的要步罡踏斗，念动咒语。符咒是由符头、主事神佛、符腹、符脚、符胆五要素所组成。若以符令引喻为人的话，符头好比一个人的头;主事神佛就好比一个人的思想和心脏;符腹就好比腹部的肠胃，是书明符咒作用的地方;符脚就好比一个人的脚;符胆就好比一个人的肝胆。
说回心转意符做为符咒的一种，不管是施法还是画符时都要符合这些规定，否则效果会大打折扣。
