在清华大学校史馆，正门墙上有一封中英文对照的信，是当年美国伊利诺伊大学的校长詹姆斯写给美国总统的，他说：
这个国家（中国）太过神奇和伟大，他的觉醒将是我们所有人的噩梦。我们唯一的方式，是用我们的思想完全替代他们原有的文明，让他们未来的精英和领袖，认为我们才是伟大和先进的。用我们的思想和精神，完全覆盖他们的思想和精神，远比用军旗去统治他们更可靠。假如美国能将中国学生成功地吸引进来，那么美国这种从文化上控制中国的方式无疑是最巧妙的
在中国庚子赔款后，美、英、法、荷、比等国相继与中国订立协定，退还超过实际损失的赔款。退还款项除了偿付债务外，其余悉数用在教育上，中国每年向上述国家输送相应的留学生，庚款留学生由此产生。
