韩愈（768年－824年，唐代宗大历三年至穆宗长庆四年，年五十六），字退之，出生于河南河阳（今河南孟县），祖籍郡望昌黎郡（今河北省昌黎县），自称昌黎韩愈，世称韩昌黎；晚年任吏部侍郎，又称韩吏部。卒谥文，世称韩文公。唐代文学家，与柳宗元是当时古文运动的倡导者，合称韩柳。苏轼称赞他文起八代之衰，道济天下之溺，忠犯人主之怒，勇夺三军之帅（八代：东汉，魏，晋，宋，齐，梁，陈，隋）。散文，诗，均有名。著作有《昌黎先生集》。
韩愈：唐代诗人，文学家、哲学家、思想家。谥号文公，故世称韩文公，是唐宋八大家（韩愈，柳宗元，苏轼，苏辙，苏洵，欧阳修，王安石，曾巩）之一。自谓郡望昌黎，世称韩昌黎(郡望一词，是郡与望的合称。郡是行政区划，望是名门望族，郡望连用，即表示某一地域国范围内的名门大族。)而韩愈世居昌黎，故又称韩昌黎)。晚年任吏部侍郎，又称韩吏部。与柳宗元同为古文运动倡导者，故与其并称为韩柳，且有文章巨公和百代文宗之名，提出了文以载道和文道结合的主张，反对六朝以来的骈偶之风。著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等等。有文起八代之衰的美称。
韩愈一生经历大致分四个阶段：
第一阶段,24岁以前:3岁丧父,受兄韩会抚育。后随韩会贬官到广东。兄死后，随嫂郑氏北归河阳。后迁居宣城。7岁读书，13岁能文，从独孤及、梁肃之徒学习，究心古训，并关心政治，自称前古之兴亡，未尝不经于心也，当世之得失，未尝不留于意也（《与凤翔邢尚书书》），确定了一生努力的方向。20岁赴长安应进士试，三试不第。
第二阶段，25至35岁:先登进士第。然后三试博学鸿词不入选，便先后赴汴州董晋、徐州张建封两节度使幕府任职，后至京师，官四门博士。这一阶段重要诗文，有《原道》、《原性》、《答李翊书》、《师说》、《送李愿归盘谷序》、《送孟东野序》、《此日足可惜赠张籍》、《山石》等。
第三阶段，36至49岁:先任监察御史，因上书论天旱人饥状，请减免徭役赋税，指斥朝政，被贬为阳山令。顺宗即位，用王叔文集团进行政治改革，他持反对立场。宪宗即位，获赦北还，为国子博士。改河南令，迁职方员外郎，历官至太子右庶子。因先后与宦官、权要相对抗，仕宦一直不得志（家长学院：给您不一样的教育视野！）。这一阶段重要诗文，有《张中丞传后叙》、《毛颖传》、《送穷文》、《进学解》、《八月十五夜赠张功曹》、《赴江陵途中寄赠王二十补阙李十一拾遗李二十六员外翰林三学士》、《谒衡岳庙遂宿岳寺题门楼》、《南山诗》、《秋怀诗》11首、《陆浑山火和皇甫湜用其韵》、《石鼓歌》等。
第四阶段，50至57岁病故。先从裴度征讨淮西吴元济叛乱，任行军司马，贯彻了加强中央集权反对藩镇割据的主张。淮西平定后，升任刑部侍郎。他一生排斥佛教。元和十四年(819年)宪宗迎佛骨入大内，他奋不顾身，上表力谏，为此被贬为潮州刺史。移袁州。不久回朝，历官国子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等显职。为兵部侍郎时，镇州王庭凑叛乱，他前往宣抚，成功而还。最后这一阶段，政治上较有作为。重要诗文有《平淮西碑》、《论佛骨表》、《柳子厚墓志铭》、《左迁至蓝关示侄孙湘》、《泷吏》等。
字来历
韩文公，名愈，字退之，说起这名和字，倒有一段佳话：韩愈父母早亡，从小就由哥嫂抚养。转眼到了入学的年龄，嫂嫂郑氏一心想给弟弟起个既美又雅的学名，这天，郑氏翻开书来，左挑一个字嫌不好，右拣一个字嫌太俗，挑来拣去，过了半个时辰，还没有给弟弟选定一个合意的学名。韩愈站在一旁观看，见嫂嫂为他起名作难 ，便问： 嫂嫂，你要给我起个什么名呢？
郑氏道：你大哥名会，二弟名介，会、介都是人字作头，象征他们都要做人群之首，会乃聚集，介乃耿直，其含义都很不错，三弟的学名，也须找个人字作头，含义更要讲究的才好，韩愈听后，立即说到：嫂嫂，你不必在翻字书了，这人字作头的愈字最佳了，我就叫韩愈好了。郑氏一听，忙将字书合上，问弟弟道：愈字有何佳意？韩愈道愈，超越也。我长大以 后，一定要做一番大事，前超古人，后无来者，决不当平庸之辈。嫂嫂听后，拍手叫绝：好！好！你真会起名，好一个愈字吆！ 韩愈怎么会给自己起出一个这样又美又雅的名呢？原来他自幼聪慧，饱读经书，从三岁起就开始识文，每日可记数千言，不到七岁，就读完了诸子之著。那超凡的天赋和文化素养，使他早早就抱定了远大志向，这个愈字，正是他少年胸怀表露。 他长到十九岁时，已经是一位才华横溢的勃勃少年。这年恰逢皇科开选，郑氏为他打点行装，送他进京去应试。 到京城后，他自恃才高，以为入场便可得中，从未把同伴搁在眼里。结果别人考中了，他却名落孙山。
后来，他在京中一连住了几年，连续考了四次，最后才算中了第十三名。之后，一连经过三次殿试，也没得到一官半职（家长学院：给您不一样的教育视野！）。 由于银钱早已花尽，他由京都移居洛阳去找友人求助。在洛阳，友人穿针引线，他与才貌双全的卢氏小姐订了婚。卢小姐的父亲是河南府法曹参军，甚有尊望，韩愈就住在他家，准备择定吉日与卢小姐结婚。 卢小姐天性活泼，为人坦率，一方面敬慕韩郎的才华，一方面又对韩郎那自傲之情有所担忧。她曾多次思忖，要使郎君日后有所做为，现在就应当规劝他一下，可是如何规劝他呢？ 这天晚饭后,花前月下,二人闲聊诗文。畅谈中，韩愈提 起这几年在求官途中的失意之事，卢小姐和颜悦色地说道：相公不必再为此事叹忧，科场失意乃长有之事。家父对我总是夸你学识渊博，为人诚挚。我想你将来一定会有作为的，只是这科场屡挫 ，必有自己的不足之处,眼下当找出这个缘由才是。韩愈听后，频频点头，心中暗道 ：卢小姐果有见地,接着说道 ：小姐讲的甚是有理,俗话说自己瞧不见自己脸上的黑，请小姐赐教。卢小姐一听，嗤地笑出声来，说道：你真是个聪明人啊！随即展纸挥笔，写道： 人求言实，火求心虚， 欲成大器，必先退之。 韩愈捧赠言，一阵沉思：此乃小姐肺腑之语啊！自古道骄兵必败，自己身上缺少的正是谦虚之情，这个愈字便是证据。于是，他立即选用卢小姐赠言中的最后两个字：退之，给自己起了个新名字。
