科学研究表明，人类的寿命极限在120岁左右，这也得到了现实的印证。迄今为止，有可靠纪录的长寿老人，几乎都没能挺过120岁大关，只有一个例外，她就是得到吉尼斯世界纪录认证的“世界最长寿者”——法国女寿星让娜·路易丝·卡尔芒。

卡尔芒出生于1875年2月21日，去世于1997年8月4日，享年122岁又164天，是有可靠纪录以来，唯一一位活过120岁的人。

为了让大家对卡尔芒的出生年份有一个更清晰的认识，这里不妨列举一下跟她同龄的两位中国名人，分别是民族英雄秋瑾和大军阀张作霖，他们都是1875年出生的。这样一来，1997年才去世的卡尔芒是不是充满了历史感？

据卡尔芒晚年回忆，她曾于14岁时（1889年）在自己父亲的店里看到过梵高，此时距离梵高去世仅隔一年。

这件事是卡尔芒在1988年举办的“梵高拜访阿尔勒100周年纪念会”上提起的，那时她已113岁高龄，在家乡阿尔勒已经是非常有名的老寿星。

家族有长寿基因，女儿和外孙却很短命

卡尔芒能活这么大年纪并不奇怪，因为她的父系和母系都有长寿基因。父亲尼可拉.卡尔芒1831年1月28日出生，1931年1月22日才去世，仅差6天就满100周岁，那可是上世纪三十年代，能活100岁绝对是稀世罕见的。

父亲是老寿星，母亲玛格丽特.吉尔也差不了多少，1838年出生的她活到了1924年，享年86岁，在那个年代也算高寿。

卡尔芒有一个年长10岁的哥哥，同样很长寿，1865年出生的他，过完了97周岁的生日才去世。而那一年，妹妹卡尔芒也已经是87岁的老人了，只是谁也没能想到，哥哥去世后，87岁的妹妹居然还能再活35年。

父亲活99，母亲活86，哥哥活97，这三个人的寿命，几乎注定了卡尔芒也是个长寿者，可惜她自己固然长寿，却没能把长寿基因传承下去。

1896年，21岁的卡尔芒嫁给了自己的一位远房堂哥费南.卡尔芒，这桩婚事得到了父母的大力支持，原因是堂哥家非常有钱，卡尔芒嫁过去就可以过上阔太太的日子。

事实也的确如此，因为嫁了个有钱的老公，卡尔芒一辈子都不用工作，122年的漫长人生中，她从未体验过一天的上班感觉。

嫁给堂哥两年后，23岁的卡尔芒于1898年生下了女儿伊冯娜.卡尔芒，这也是她唯一的孩子。

从女儿的姓氏上就能看出，嫁给自己的堂哥也是有好处的，那就是不用纠结孩子随父姓还是随母姓了，反正都是一个姓氏。

这或许也给当下那些在意传宗接代的独生子女家庭提供了一个新的择偶思路：选择同姓的配偶。

卡尔芒是创下世界纪录的寿星，她的女儿伊冯娜却很短命，只活到了1934年，而且刚好在36周岁生日那天去世。

伊冯娜是得肺炎死的，那时医疗技术落后，如果换作今天，她或许就不会如此短命了吧。

失去唯一的女儿让卡尔芒十分伤心，好在女儿给她留下了一个8岁的外孙——费雷德里克.比约。

当时已经59岁的卡尔芒，在女儿去世后便跟女婿和外孙生活在一起，她既是外孙比约的姥姥，又充当着母亲的角色。

卡尔芒看着外孙比约一天天长大，还看着他从大学毕业，并在一家医院当上了医师。

可惜同样的悲剧再次上演，1963年，比约在一场车祸中丧生，年仅36岁，跟他的母亲一样短命。

比约尚未结婚，更没有孩子，他这一走，卡尔芒就再也没有直系后代活在世上了。

而就在外孙比约离世前几个月，71岁的女婿也离开了人世，再加上丈夫于1942年去世，哥哥于1962年去世，曾经有个幸福大家庭的卡尔芒，已经成了孤寡老人。

90岁跟律师签订“养老协议”，律师却比她先走两年

1963年唯一的外孙去世后，卡尔芒就为自己的养老发起了愁，那一年她88岁。

两年后，90岁的卡尔芒找到一位律师，跟对方签订了一份养老协议，她将自己住的房子转让给律师，条件是律师支付她养老金一直到她去世为止。

这在当时的法国很常见，许多没有子嗣却有财产的老人都会签订类似的协议，以解决无后代养老的困境。

跟卡尔芒签订协议的律师叫法兰索瓦.瑞弗，当年47岁，他自认为捡了个大便宜，因为卡尔芒的房产价值不菲，而她又是一个90岁高龄的老人，这笔生意不但稳赚不亏，甚至可以用“暴利”来形容。

然而老天却给瑞弗律师开了个很大的玩笑：卡尔芒实在太能活了。

1995年12月， 刚满78岁的瑞弗因癌症去世，跟他签订养老协议的卡尔芒却仍然活着，瑞弗的这笔生意亏不亏且不说，至少他自己是无福享受了。

只要卡尔芒还活着，养老协议就持续生效，所以瑞弗律师去世后，他的遗孀需要继续向卡尔芒支付养老金，一直到两年后，卡尔芒以122岁高龄去世为止。

卡尔芒能够长寿，富裕的生活是必不可少的前提，她一辈子不用工作，丈夫留下的遗产也足够养老。

此外，虽然连续经历了丧女之痛和丧孙之痛，卡尔芒却能很快地从悲伤中走出来，并像年轻人一样去扩展自己的社交圈子。

晚年无子嗣，孑然一身的她，居然还发展了几项兴趣爱好。比如外孙意外离世后，她迷上了击剑，还认真学习了好几年。年近九旬还去学击剑，光凭这个恐怕也能创下一个世界纪录了。

100岁那年，卡尔芒曾经当众表演骑自行车，可见体力仍然旺盛。114岁那年，她还经常独自从养老院走出去串门，让养老院里一帮八九十岁的”年轻人”都自叹不如。

因长寿而成名后，卡尔芒也总结过自己的长寿秘诀，并自认为最大的秘诀是橄榄油，这是她从年轻时养成的饮食习惯。

但与大多数长寿老人不同的是，卡尔芒居然是一个既喝酒又抽烟的人，她喜欢喝高浓度的葡萄酒，并从21岁时起抽烟，一直到 117岁因为患上眼疾才停止，当了足足96年的烟民。

在吃的方面，卡尔芒还有一个特殊的偏好，那就是巧克力。百岁高龄时，她还能每周吃掉重达两磅的巧克力，只是不知道这算不算她的另一大长寿秘诀呢。

1997年去世的卡尔芒，是人类有可靠纪录以来，唯一一个活过120岁的人，她突破了人类的生命极限，创下了一个传奇。

不过纵观她的一生，恐怕也很难用幸福来形容吧。毕竟人活在世上，最大的快乐就是亲人的陪伴，而长寿的卡尔芒，最缺的偏偏就是这个，尤其是她生命的最后30几年。

从这个角度讲，超级长寿对于个人来说究竟是福是祸，倒也是个很值得思考的问题了。