打开茶叶史,文山地区是制茶的最早发尝源地。200多年前,文山地区就种植了近300公顷的茶园。据说清道光年间,一个叫王义程的茶商仿制武夷岩茶,用两张方形毛边纸,包成长方形的四方包,并盖上茶名及商行名号印章,因而得名包种茶,因产于文山地区,故又称文山包种茶。

包种茶不仅开创了茶叶的制茶史,更是创造出了山城小镇坪林的流金岁月。坪林位于台北县的东南,重山环绕,林木茂盛,山林中有一方平地,蜿蜒而过的是清澈见底的北势溪,沿溪两岸是苍翠的茶园。溪水如同两条绿带怀抱坪林。茶是坪林人的重要经济命脉,全乡90%以上的人从事茶业和与茶相关的产业。吴德亮先生称赞这里是条条道路通茶园。坪林的老街至今仍保留着传统的茶贩行业。作为北最为盛名的茶乡,传承的不仅是清香独具闻名于世的包种茶,而且是承载着茶业文化与历史的特殊意义。

条形,轻发酵,香气清扬,是文山包种茶的特征。坪林人制茶坚持手工采摘、制作,发酵程度的拿捏,火候的控制,全靠的是制茶师傅的经验。包种茶独留古老制茶之风韵,那种入口清香、兰香、桂香化口的品质,使它成了台茶个性鲜明的一大茶类。

坪林多丘陵,温暖潮湿,云雾弥漫,正适合茶树的生长。此地所生产的文山包种茶,正是名闻全省的三大茗茶之茶种。

文山包种茶以青心乌龙烘焙而成,属半酦酵茶,茶叶成条状。

每年依节气采茶六次,其中以春、冬茶品质最好,且有乡公所举办春、秋两季文山包种茶比赛,保证品质与水准。

判断文山包种茶的好坏可依香味、外观、茶色三项标准判断。香味又可分香气和滋味两项。香气优雅清香,飘而不腻,入口穿鼻一而在三者为上乘,滋味新鲜无异味,入口生津落喉干润韵无穷。外观又分形状与色泽,形状条索整齐,叶尖卷区自然,幼枝嫩叶连理,粉末黑点未生,色泽鲜艳墨绿带丽色,调和清静不参杂,嫩叶金边色隐存,银豪白点蛙皮生。茶色蜜绿鲜艳浮丽色,澄清明丽水底色,琥珀黄金井上品,橙黄黄碧绿亦清。合于上述条件,才是上等的文山包种茶。