在无锡市太湖边上住着父女俩个，以打鱼为生。每天，他们打了鱼，卖了钱，买归米、油、盐、酱、醋、茶以及蔬菜，就在舟上过日子。一到晚上，老渔民就把小舟划到西湖湖心田过夜，从不在岸边停泊，一年三百六十天，每一天如此。
有一天，老渔夫发现本人女儿的肚子遽然大起来了，心田僻静震撼：女儿从没交过什么异性朋侪，更没在别人家过夜，女儿的肚子如何会大了呢？猜来想往，如何也弄不大白。后来他又想：女儿是不是是了什么怪病？是日晚上，他又把小渔舟撑到湖中的一个寒落的小山脚下，把女儿唤到身边，盘考她事变原委。女儿这才如盘托出，对父亲羞羞答答地坦白说，每天晚上，等爹爹睡着了，便有个白面诗人会到咱舟上来跟她想好，日子长了，肚子便不知不觉大起来了。讲到这里难熬忧伤地哭起来。
老渔民想：邻近白水茫茫，那白面诗人如何上舟来？确定是个水妖。因而他以及当地熟习的渔民约好：此后日晚上起，如听到他的牛角号响，群众都来帮他抓水妖。
然而渔民女人对那白面诗人曾结了情分，她不忍心诗人遭难。晚上，等白面诗人一来，就把渔民的密约向他说了，催他快走。白面诗人听了，反而哈哈大笑，说：“我怕什么。天兵天将也抓不到我，打鱼的人就可以擒住我了吗？”不料，他的活恰恰被巡天的杨二郎听到了。杨二郎不停高慢，忙按住云头，要帮渔民把这白面诗人捉住。
这时候，老渔夫也被白面诗人的笑声惊醒了，瞅见果真有个诗人在以及女儿说笑，抓住牛角号就吹。号声“嘟嘟”响，把大江南北的大小渔舟召来了。众渔民撒开鱼网，二郎神又在空中帮忙作法，立刻，那些鱼网变上又宽又大，无边无边，无隙无缝，把老渔夫、渔女人以及白面诗人都罩在了网里。那诗人正待向外逃，二郎神赶来一鞭，把他打落在老渔夫的小舟上。
众渔民上前一瞅，正本是一只作古水獭。群众慌手慌脚把它剥了皮，烧水獭肉搭酒吃。渔女人藏在舱内暗自悲恸。渔民们吃完水獭肉各自归舟上往了。渔女人含着泪把水獭骨头收拢起来，装入一只坛子里，偷偷地躲在小渔舟的尾舱下。
女人的肚子天大起来，渔民们暗地里嘲讽说，生下来的确定是一只小水獭。过了不久，渔女人却生下一个白白胖胖、机警机灵的男孩子。她对天起誓，从今今后再不嫁人。不久，老渔夫生了场病，撇下她娘儿俩走了。老渔夫姓赵，渔女人让孩子也姓赵，鸣赵儿。说来也是天意，那孩子不满一岁就会走路，两岁就会说话，六七岁时通达水性，十二三岁时能副手他娘打鱼撒网了。
丰年冬季，大雪纷飞，湖水结成冰糕，渔民没法打鱼。这赵儿却在一处中心捉到一竹箩鱼，卖给了附近的杨员外家，杨员外既欢喜又怪异，小小赵儿，在是日冷地冻的日子里竟能捉到这么多活鱼，便问了：“赵儿，天这般寒，你从啥此中心捉到这么多的好鱼？”
赵儿素来很老实的，他半点不瞒地说；“我在九龙潭里捉的，那边水深流急，没有冻。我瞅上一目了然，那边还有蛮大蛮大的九条鲤鱼呢{鱼头上都有很长的须，弯弯的角，瞅起来有点怕人，我不敢捉它们。”
杨员外说：“赵儿，你干万不要捉那大鲤鱼，那都是神鱼，捉了是会获咎上天的。”他说完就入屋取出一包祖宗的骨头交给赵儿。“明天你再往，把这带着，抛给那九条中最大的一条鲤鱼吃，之后会保佑你百事如意的。”赵儿蛮快乐，拎归自家的小渔舟上。
赵儿归舟后，便把杨员外所说的话，一五一十地对娘讲了一遍。他娘听完，格外极度快乐，对他说：“我的儿哪，九龙潭里你瞅到的，不是九条大鲤鱼，也不是什么神鱼，那是九条龙呀。孩子，你真造化，碰着真龙了。”她即刻返身到后舱、翻开舟平板，取出那坛他爹的骨头，对赵儿说：“孩子，你把这个带到九龙潭往，给那最大的一条龙吃，让它全数吞下肚往。”次日，赵儿手捧娘给他的骨坛，肩违杨员外给的骨包，又去九龙潭往了。
赵儿到了九龙潭。瞅见那条最大的龙正张开血盆大口，向他扑面游来。他即刻去龙头那边一蹲，从坛子里取出骨头抛入龙口，直到把坛子的骨头全数吃光。这时候，赵儿猛想起肩上的骨包，忙把里头的骨头送到这龙的嘴边，谁知这龙大嘴一抿，不吃了。赵儿没行动措施，便把杨员外给的骨包挂在大龙的龙角上。接着，九条龙都沉进水底不见了。
赵儿归到岸上。先到杨员外家，把龙潭见到的子丑寅卯无缺讲了一遍。杨员外叹口吻说：“这是天意，没有行动措施啊。坐世界的是赵家，咱们杨家只配帮他打世界了。”
赵儿归到舟上，把事变的经过方方圆圆又对娘讲了个卖力。娘听了，切身痛苦地说道：“我的儿啊，你的前途无量呀。天机不成泄漏，娘也不便多言。”
这往后，她便把本人的儿子起名为匡胤后来真的坐了大宋世界。
