南宋绍兴二十年七月（1150年），福州甘棠港口，从东南方向漂来一条船，船上载着三个男子，一个女人，还有几千斤檀香。
其中一个男子，自称原本是福州人，家住南台岛。
这人十几年前出海，遇到大风暴，船沉了，他抓到一片木板，才逃过一劫，后来漂到一座大海岛上。
他从小喜欢吹笛子，无论到哪里，都把笛子系在腰间随身带着。
他刚登上海岛，就被岛上的人发现，岛民还挺和善，也没有怎么为难他，只是把他带去见岛主。
岛主也是个喜爱音乐的人，见到他身上的笛子，有点好奇，听他吹了一曲，陶然迷醉，欢欣不已。于是将他留下来，设宴款待他，给了他房子住，还将爱女许配给他。
他在那海岛上住了十三年，苦于言语不通，不知对方叫什么国家。
忽一日，来了两个岛民拜访他，他们似乎早已知道他是中国人，说正好要前往中国，愿意带他同行。于是他就偷偷上了他们的船，经过两个月，果然到了福州甘棠港。
甘棠寨巡检官以为这是一条外番潜入刺探情报的海舶，派兵连人带船一并护送到闽县。闽县的县令丘鐸让我（作者洪迈）前去察看。
我到那一看，发现那条船是由一根巨大的树木挖凿而成，通体没有任何缝隙，只开了一个洞给人进出。船内另有个小舱室，宽度差不多三尺多，据说是给那个女人住的。两个男人都是她的兄长，他们身上只简单地披着布料，用一条带子绑着长发，没有穿鞋。我给他们酒，他们就像拜神一样跪着，双手按在地下，这才接过酒，一饮而尽。
那个女子的牙齿像雪一样白，眉眼也挺疏朗明秀，只是肤色偏黑一些。
正好那时我以郡博士的身份被召去临漳县监考，想要回来后，再详细询问他们，孰料事毕归来，县令已将他们遣往泉州的提舶司了，一直也没有送归，后来我任职期满，就离开了，至今想起来，还引以为憾。
